天津外國語大學是一所以外國語言文學學科為優勢學科，文學、經濟學、管理學、法學、教育學、藝術學、工學等多學科協調發展、特色鮮明的教學研究型高等學校。

　　1921年，學校前身之一的天津工商大學在馬場道建校，歷經津沽大學、河北大學等演變傳承。1964年，在周恩來總理的親切關懷下，學校主體前身??秦皇島外語專科學校成立，后更名為河北外國語專科學校、天津外國語專科學校。1974年，由原天津外國語專科學校、原天津外國語學校、原天津師范學院日語專業、原河北大學外語和中文專業的學術力量和教師更名重組為天津外國語學院。2010年，經教育部批準，更名為天津外國語大學。

　　學校現有馬場道和濱海兩個校區，總占地面積1040.06畝。馬場道校區地處市中心，校內建筑多為西歐古典風格，造型高雅，是天津十景的標志性建筑群之一;濱海校區坐落在濱海新區大港高教生態園區內，湖光映翠，景色秀麗。

　　學校設有16個教學單位和1個獨立學院(濱海外事學院)。開設36個本科專業;其中有4個國家級特色專業，1個國家級“本科專業綜合改革試點”項目，1個國家級教學團隊，2門國家級精品課程，14個外語語種。學校是國務院批準的首批碩士學位授予單位，目前擁有“中譯外翻譯研究”博士項目(外國語言文學學科)，4個碩士學位授權一級學科點，22個碩士學位授權二級學科點，4個碩士專業學位授權點，具有推薦優秀本科畢業生免試攻讀碩士學位、招收同等學力人員申請碩士學位以及外國留學生攻讀碩士學位的資格，形成了從本科到碩士、博士完整的人才培養體系。外國語言文學、中國語言文學一級學科和世界經濟、外國哲學二級學科為天津市重點學科。

　　學校科研實力強，作為牽頭高校，與中共中央編譯局、南開大學、對外經濟貿易大學、全國科學技術名詞審定委員會、解放軍外國語學院共同建有天津市級協同創新中心??“中央文獻對外翻譯與傳播協同創新中心”，與中共中央編譯局共同建有“中央文獻翻譯研究基地”，同時還擁有教育部區域和國別研究培育基地??“拉美研究中心”、天津市普通高校人文社會科學重點研究基地??“外國語言文學文化研究中心”，“語言符號應用傳播研究中心”、“東北亞區域文化交流研究中心”、“天津國際發展研究院”等10余個科研機構和智庫機構，基本建成了服務國家、天津以及學校發展需要的科研平臺體系，承擔了一批國家級、省部級科研項目，產出了一批高水平期刊論文、專著和研究報告。

　　學校面向全國29個省、直轄市、自治區招生，現有全日制在校生萬余人，其中研究生千余人。學校師資力量精良，現有專任教師七百余人，其中超過50%的教師擁有海外留學經歷，部分專業達到100%，常年聘請外國專家、教師百余名。

　　學校堅持發揮自身優勢，廣泛開展國際學術交流，與世界40多個國家的100余所大學和多個教育組織建立了友好合作關系，合作辦學項目涵蓋本科、碩士、博士三個層次，每年派出大量留學生到國外學習，并接收千余名來自世界各地的學生進行長、短期的中文和中華文化學習，畢業生遍布世界各地，已成為我國重要的跨文化人才培養基地之一。學校積極踐行“中華文化走出去”戰略，先后與韓國順天鄉大學、葡萄牙里斯本大學、法國圖盧茲第一大學、俄羅斯伏爾加格勒國立社會師范大學、哥倫比亞塔德奧大學、烏克蘭基輔國立語言大學合作成立了“孔子學院”;并承接了在天津建立韓國世宗學堂、德國歌德語言中心等教育培訓項目。學校是國家漢辦確定的首批孔子學院專職教師儲備學校;并于2013年，在第八屆全球孔子學院大會上，獲評全球10所“孔子學院先進中方合作院校”之一。

　　經過幾代天外人的奮力拼搏，學校現已發展成為天津市乃至全國外語、外向型人才培養的重要基地以及傳播多元文化的重要基地，并逐步樹立起了我國外語教育領域的“天外”品牌。