肥胖已經成為社會流行病，到處都能聽到減肥的聲音：肥胖和高血壓的人，要限制脂肪；青春少女為了身材窈窕，拒絕脂肪；中老年人怕患冠心病而拒絕脂肪。甚至許多家長也限制兒童進食脂肪。兒童到底該不該吃脂肪？

    人體健康的保證

    食物中的脂肪，只有在人體內分解為脂肪酸才能被利用。各種食用脂肪中含有40多種脂肪酸，大多數可以互相轉化，但有3種脂肪酸卻不能由其它脂肪酸轉化，必須直接由食物提供，稱必需脂肪酸。缺乏時就要影響身體健康。

    在各種食物中脂肪提供的能量最多；脂溶性維生素必須在脂肪存在的情況下，才能被吸收利用；另外脂肪還是許多組織、器官的必要組成成分。

    智力發育的基礎

    腦需要8種營養素———蛋白質、脂肪、糖、維生素A、B、C、E和鈣，按其重要性排列，脂肪排在第一位，蛋白質只排在第5位。成人和較大兒童膳食中脂肪所提供的能量應占25％—30％，但母乳中脂肪所提供的能量卻占到50％，因為嬰兒的腦及智力發育需要更多脂肪。

    促進視覺發育、皮膚健康

    在視覺的發育過程中也離不開脂肪，缺乏必需脂肪酸會使視力發育受影響；如果缺乏脂肪，皮膚會變得干燥，容易發生濕疹和傷口不易愈合等；缺乏脂肪還會使兒童生長發育遲緩，免疫力低下，容易發生感染性疾病。

    性發育更需要脂肪

    研究發現，女嬰從誕生之日起，體內就帶有控制性別的基因，這種基因在青春發育期來臨之前，體內脂肪儲量到達一定數量時，才能把遺傳密碼傳遞給大腦，從而產生性激素，促使月經初潮和卵巢功能的形成。當體內脂肪少于17％時，月經初潮就不會形成；只有體內脂肪含量超過 22％時，才能維持女性正常排卵、月經、受孕以及哺乳功能。

    兒童應吃哪些脂肪

    從營養學的角度講，含必需脂肪酸高的脂肪對人體更有益。植物油比動物油必需脂肪酸的含量高得多。但也不要完全拒絕動物油，膳食脂肪中包含適量動物脂肪更符合膳食平衡原則。