中央財經大學是中央部屬高校，教育部直屬的國家“211工程”重點建設大學，全國72所教育部直屬高等學校之一，是率先進入“985工程”“創新平臺”的財經院校，2012年，中央財經大學等6所原財政部部署院校進入國家財政部與教育部共建行列。學校同時還是首批“國家建設高水平大學公派研究生項目”46所高校之一和實施“長江學者獎勵計劃”的首批人文社科類院校，也是承擔國家援外項目培訓發展中國家政府高級官員的學校。

2010年11月，學校作為財經院校最先入選單位成為國家教育體制改革首批試點34所高校之一和國家教育部專業學位研究生教育改革首批64所試點高校之一，試點學科為會計學、工商管理和法律碩士，試點數量居全國前列。2011年，學校成為我國首批設立研究生院的5大財經院校之一，實現了中財學科建設的重大突破。學校同時還是新中國成立后國家舉辦的第一所財經院校，創立了我國稅務，保險，金融，國民經濟等經濟學科，1953年就開始培養研究生，招收了我國第一批國家預算、金融等專業研究生。1956年招收了我國第一批經濟學類的外國留學生。1949年11月6日學校成立時的校名為中央稅務學校，1951年改稱中央財政學院。1952年全國院校調整時，將北京大學、燕京大學、清華大學、輔仁大學的財經系科并入我校后更名為中央財經學院，直屬高教部領導，后改由財政部、人民銀行總行領導(“文革”后改為財政部一家領導)，校名改為中央財政金融學院。1996年經教育部批準更名為中央財經大學，2000年2月獨立建制劃歸教育部管理，在50多年的辦學過程中始終得到了黨和國家三代領導集體及教育部、財政部領導的特別關懷。